Ce que j’étudie

J’étudie à l’école doctorale pour l’innovation et la pratique pour une société intelligente (SMASO). Elle se trouve à la périphérie du campus de l’université de Hiroshima, dans le bâtiment de l’IDEC, qui est le bâtiment international accueillant de nombreux étudiants du monde entier originaires de l’ASEAN et d’Afrique, parrainés par la JICA, le MEXT ou d’autres programmes. Seuls mes cours ont lieu dans le bâtiment de l’IDEC, mais mon laboratoire est situé dans le bâtiment d’ingénierie, à l’étage des architectes. Avant de venir au Japon, j’ai travaillé pour le gouvernement allemand (GIZ) sur des projets liés aux énergies propres et à l’économie circulaire au Vietnam. Je suis venu à l’université de Hiroshima pour étudier la climatisation et les pompes à chaleur, ce qui explique que ma directrice de recherche soit la professeure Sayaka Kindaichi. Comme ma licence était en économie, mon domaine de recherche se concentre sur la nouvelle loi allemande sur la planification du chauffage municipal et sur les décisions d’achat des techniciens CVC. Le Japon étant le pays de la climatisation et des pompes à chaleur, c’est un environnement idéal pour comprendre la perspective japonaise à ce sujet et j’espère qu’avec mon master, je pourrai travailler entre le Japon et l’Allemagne sur les pompes à chaleur.

École doctorale au Japon

Devoir postuler au master avec un projet de recherche rend la recherche quotidienne bien plus ciblée. En Allemagne, ce n’est pas le cas. Comme j’ai beaucoup d’expérience professionnelle, je veux m’appuyer dessus, et l’université de Hiroshima m’encourage à proposer des données primaires. Le système japonais, qui propose des cours de 12 mois répartis sur 4 trimestres et 12 mois pour la recherche, permet à un chercheur de collecter des données via une expérimentation ou un questionnaire.

En Allemagne, les masters sont souvent consécutifs, durent deux ans et la plupart ne prévoient que six mois pour la recherche. Les professeurs n’ont pas beaucoup de temps, et les étudiants se forment principalement à la bibliothèque. Si, au cours de ma carrière, je me rends compte que je veux acquérir davantage de compétences techniques ou en ingénierie, je devrai reprendre des études de licence en Allemagne (en raison de la nature consécutive de la plupart des masters là-bas). Le Japon propose des semestres pour étudiants chercheurs afin qu’ils se mettent à niveau sur les exigences nécessaires à l'admission. Je n’ai pas eu besoin de le faire, car pour mon master, mon examen d’entrée consistait en une présentation en ligne, et mon master est en anglais.

Mes cours de master sont en anglais, mais malheureusement, 40 % des cours en anglais ne sont pas de bonne qualité. Malheureusement, mon niveau de japonais n’est pas assez bon pour suivre les cours en japonais. Mes professeurs organisent des déjeuners informels en anglais pour favoriser les échanges académiques entre mes camarades de laboratoire japonais, qui ont des lacunes en anglais, et moi, qui suis mauvais en japonais. La plupart des professeurs parlent bien anglais et sont toujours prêts à nous aider.

Un mélange de nature et de vie urbaine

L’université de Hiroshima et Higashi-Hiroshima sont des lieux merveilleux pour étudier. Après avoir travaillé à Hanoï, vivre dans le calme de Higashi-Hiroshima est très apaisant. L’université de Hiroshima abrite un magnifique parc en son centre. Je fais du vélo tous les jours le long de la rivière Kurose. Le soir, je me rends à pied au puits de la brasserie de saké de Saijo pour obtenir de l’eau fraîche et savoureuse. Il faut une heure pour rejoindre la magnifique ville d’Onomichi ou 40 minutes pour le centre-ville de Hiroshima, avec ses splendides rivières et de nombreuses possibilités de shopping. Au printemps et en automne, je traverse les montagnes à vélo pour aller à Takehara. Hiroshima bénéficie également de bonnes connexions avec le Kansai, Shikoku et Kyushu. Pour les amoureux de la nature, c’est l’endroit idéal.

J’ai un appartement 2LDK pour un loyer de 55 000 yens. Je connais des gens qui se logent pour 20 000 yens. Je vais souvent faire mes courses au marché fermier où les prix des aliments sont très modiques. Je me déplace partout à vélo ; rien que de penser à l’immensité et à la complexité du paysage urbain et des transports en commun de Tokyo ou du Kansai me stresse. Sans parler des coûts associés pour se déplacer quotidiennement dans ces grandes métropoles. Higashi-Hiroshima est tout simplement un endroit très bon marché pour vivre.

Les défis de la vie au Japon

Les bâtiments japonais ne sont pas isolés, ce qui pose problème en hiver et en été, lorsque les factures d’électricité grimpent et que la vie devient un peu inconfortable. Il y a beaucoup de bâtiments anciens avec des murs en plastique bon marché, ce qui rend la recherche d’un bon appartement difficile, d’autant plus que la plupart des agences ne parlent pas anglais et ne louent pas aux étrangers. Mon étudiante de soutien m’a beaucoup aidée et je n’y serais jamais arrivée sans elle ! Au Vietnam, où j’ai vécu avant, les appartements sont meublés mais peuvent devenir coûteux pour les étrangers. En Allemagne, nous devons également meubler les appartements par nous-mêmes, et le loyer ainsi que les meubles au Japon sont beaucoup moins chers qu’en Allemagne. Dans l’ensemble, mon expérience est donc très positive. En Allemagne, la plupart des gens vivent en colocation, ce qui n’est pas le cas au Japon. Cela peut parfois rendre la vie un peu solitaire.

La nourriture de la cafétéria de l’université au Japon est vraiment peu saine, non adaptée aux végétariens, et un peu chère. J’ai une belle cuisine, mais la plupart des appartements étudiants sont minuscules, et il est donc très difficile de cuisiner et de préparer des repas dans ces petites cuisines. Dans de nombreux endroits au Japon, les rues n’ont pas été conçues pour les cyclistes, mais l’air est pur et il faut peu de temps pour trouver des itinéraires cyclables agréables. Au Japon, la crainte des catastrophes naturelles est toujours présente. Saijo est l’un des endroits les plus sûrs du pays en ce qui concerne les tremblements de terre, mais les inondations peuvent poser problème. Rien ne s’est encore produit, mais nous recevons parfois des alertes nous demandant de rester chez nous. Comme j’ai plus de 30 ans et que le Japon est le cinquième pays où je vis, je sais m’adapter aux différentes conditions de vie.

Comment je profite de mon temps au Japon

Tous les lundis de 14 h à 18 h, j’apprends le sado (la cérémonie du thé). Les mardis et les dimanches soirs, je pratique l’aïkido. J’adore me rendre à Onomichi, qui n’est pas très loin en train, et faire du vélo électrique dans les environs de Saijo. Beaucoup d’amis et de membres de ma famille viennent me rendre visite au Japon. Ensemble, nous sommes allés à Uji, Osaka, Ise, Naoshima, Kan-Onji et Miyajima.